O Departamento de Terapia Ocupacional foi criado, como unidade autônoma, em 1998, conforme autorização do Conselho Universitário. Sua sede foi inaugurada em 09.01.2002, contando com salas de aulas, 5 laboratórios de ensino e pesquisa, área administrativa e salas para os professores. A expansão do Departamento de Terapia Ocupacional está em fase de elaboração de projetos executivos e provisão orçamentária e financeira.

A principal finalidade do Departamento é desenvolver o ensino, pesquisa e extensão, com formação de profissionais, produção de conhecimentos e oferta de serviços no campo da Terapia Ocupacional.

Na área do ensino mantém o Curso de Graduação de Terapia Ocupacional. Além disso, tem forte inserção nas atividades e projetos de extensão; no desenvolvimento de pesquisas, estando em planejamento a criação de um programa de pós-graduação stricto sensu. Também colabora em programas de pós-graduação como o mestrado de Saúde da Criança e Adolescente (CCS) e nas Residências Multiprofissional em Saúde da Família (CCS) e Saúde da Mulher (HC).O quadro permanente de docentes do Departamento de Terapia Ocupacional é de 21 professores.

HISTÓRICO

Antes do Departamento de Terapia Ocupacional, o Curso fazia parte do Departamento de Fisioterapia e Terapia Ocupacional (1991/1998); Departamento de Reabilitação (1973/1991) e pelo Instituto Universitário de Reabilitação (1962/1973).

A profissão de Terapia Ocupacional foi regulamentada como de nível superior pelo Decreto Lei nº 938, de 13 de outubro de 1969 tornando o exercício profissional  privativo dos terapeutas ocupacionais, diplomados por cursos reconhecidos pelo Ministério da Educação.  Essa data é comemorada como dia nacional do terapeuta ocupacional.

O Curso de Terapia Ocupacional da UFPE foi reconhecido, através do Decreto nº 72.213, de 11 de maio de 1973 e retificado pelo Decreto nº 73.666, de 15 de fevereiro de 1974. O curso foi pioneiro no Nordeste e em universidade federal. Em 2019, é o único curso de Terapia Ocupacional em atividade em Pernambuco.