El Programa de Posgrado en Ciencias Biológicas (PPGCB) de la Universidad Federal de Pernambuco fue creado en 1994, inicialmente solo a nivel de Doctorado, con el objetivo de atender una gran demanda de estudiantes de varios estados de la Región Nordeste que buscaban complementar su formación académica y técnico-científica en el ámbito de las Ciencias Biológicas y áreas afines. En 2004 se crea el curso de Maestría, iniciativa que contribuyó en gran medida a la consolidación definitiva del PPGCB como referencia regional en la formación de recursos humanos altamente cualificados en las áreas de concentración y líneas de investigación del programa. El PPGCB ha mantenido, desde su génesis, el foco en la formación multidisciplinar de sus egresados, objetivo que se ha logrado gracias a la disponibilidad de una diversa gama de asignaturas obligatorias y optativas y un entorno académico propicio para el desarrollo de investigaciones y innovaciones interdisciplinares, contextualizadas con los desafíos exigidos al crecimiento económico de la Región Nordeste comprobados en las últimas décadas.

El PPGCB tiene como objetivo proporcionar una formación científica y técnica avanzada en las áreas de Biología Celular, Biología Molecular, Biotecnología, Farmacología, Fisiología, Microbiología, Química Medicinal y otras áreas afines, llevando a sus participantes a obtener títulos de Maestría o Doctorado. Los objetivos del PPGCB son: a) Formar investigadores independientes e innovadores, capaces de formular, planificar y desarrollar proyectos de investigación orientados al desarrollo de nuevas tecnologías y productos relacionados con las Ciencias Biológicas y áreas afines, mediante la potenciación de los conocimientos y competencias técnicos y científicos; b) contribuir a la generación de conocimiento a través de estudios e investigaciones avanzados en los campos teóricos y aplicados de las Ciencias Biológicas y áreas afines; c) consolidarse como referencia y protagonista del desarrollo científico en el Nordeste y en Brasil.

El PPGCB ha contribuido mucho con su espíritu pionero en la difusión del conocimiento sobre temas directamente vinculados a las Ciencias Biológicas. Actualmente, es uno de los dos programas en el área de "Ciencias Biológicas I" y de la Región Nordeste con un puntaje de 5 en la evaluación cuatrienal CAPES 2013-2016 (junto con el Programa de Posgrado en Bioinformática de la UFRN). La evolución cualitativa del PPGCB en los últimos años se puede evidenciar a través de los siguientes aspectos: 1) Número expresivo de estudiantes que buscan ingresar al programa a través de procesos de selección regulares: 472 candidatos inscritos en las selecciones que se realizaron en el cuatrienio 2017-2020 (promedio de 118 por año), 242 para el curso de Doctorado y 230 para el Máster. En el mismo período se ofertaron 91 plazas de doctorado (concurso de 2,65 por plaza) y 85 plazas para el Máster (concurso de 2,70 por plaza); 2) Alta captación de becas de posgrado otorgadas por las distintas agencias de desarrollo (FACEPE, CAPES y CNPq); 3) Mejora de la calidad de las publicaciones, especialmente las vinculadas a estudiantes y egresados del programa; 4) Expansión de las acciones de internacionalización, medida por el aumento de colaboraciones y contribuciones internacionales; 5) Ampliación del número de proyectos desarrollados en colaboración con grupos de investigación consolidados en varios estados; 6) Actuación como un importante agente nucleador a través de la inserción de sus egresados en instituciones de docencia e investigación en diferentes estados de Brasil, principalmente en la región Nordeste.

El Programa también ha invertido en la inseparabilidad de Investigación-Docencia-Extensión para ampliar la formación de sus estudiantes, con talleres en escuelas públicas de Recife y varias ciudades del interior de Pernambuco, en los que los estudiantes participan en la transmisión del conocimiento producido a la población, así como escuchar y registrar los conocimientos populares para que puedan ser investigados científicamente. Aún así, profesores y estudiantes del PPGCB se han involucrado en acciones y proyectos de divulgación científica y popularización de la ciencia.

El PPGCB también ha buscado incluir en sus disciplinas y proyectos de disertación y tesis los conceptos vinculados a los Objetivos de Desarrollo Sostenible (ODS) de la Agenda 2030 establecidos por la Asamblea General de las Naciones Unidas. Las disertaciones y tesis de los estudiantes de PPGCB están directamente asociadas con algunos de los ODS, por ejemplo: 2 (poner fin al hambre, lograr la seguridad alimentaria y mejorar la nutrición y promover la agricultura sostenible), 3 (garantizar una vida saludable y promover el buen estado para todos, en absoluto edades), 6 (garantizar la disponibilidad y la gestión sostenible del agua y el saneamiento para todos), 8 (promover el crecimiento económico sostenido, inclusivo y sostenible, el empleo pleno y productivo y el trabajo decente para todos), 12 (garantizar patrones de producción y consumo sostenibles) , 14 (conservación y uso sostenible de los océanos, mares y recursos marinos para el desarrollo sostenible), 15 (proteger, recuperar y promover el uso sostenible de los ecosistemas terrestres, gestionar los bosques, combatir la desertificación, detener y revertir la degradación de la tierra y detener la biodiversidad pérdida). Estas disertaciones y tesis han tenido como objetivos: desarrollo de nuevos tipos de alimentos más saludables y de bajo costo de producción utilizando productos naturales, biodiversidad y medios de producción locales; desarrollo de técnicas para conservar y prolongar la vida útil de los alimentos utilizando productos naturales; desarrollo de nuevos fármacos, de origen sintético o natural, así como nuevas formulaciones, para el tratamiento de varios tipos de enfermedades, como el cáncer y enfermedades del grupo de las Enfermedades Tropicales Desatendidas (ej. chikungunya, dengue, esquistosomiasis, leishmaniasis, enfermedad de Chagas, Zika); evaluación de la contaminación química y microbiana en cuerpos de agua, así como sugerencia de nuevas estrategias de tratamiento de aguas y efluentes; el desarrollo de técnicas y productos que estimulan la valorización de los arreglos productivos locales y la biodiversidad local como fuente sostenible de renta; conocimiento de la Biología, con un enfoque en biomoléculas, especies marinas y de agua dulce, así como el desarrollo de técnicas para la reproducción y el cultivo sostenibles; entre otros. Además, las acciones del PPGCB se han centrado en los ODS 4 (garantizar una educación inclusiva, equitativa y de calidad, y promover oportunidades de aprendizaje permanente para todos) y 5 (lograr la igualdad de género y empoderar a todas las mujeres y niñas).