Na área de domínio de antiga várzea do Capibaribe, encontramos o riacho do Cavouco, com sua nascente no campus Recife da Universidade Federal de Pernambuco (UFPE) localizada ao lado do Colégio de Aplicação. Com cerca de 6km de extensão e largura variável entre 2 a 15m, deságua no rio Capibaribe, do qual é um afluente de sua margem direita.

O riacho Cavouco se encontra canalizado em grande parte de seu curso, partindo de sua nascente percorre algumas ruas do bairro da Várzea que, por serem desprovidas de esgotamento sanitário, utilizam o mesmo como corpo receptor de seus efluentes.

Ao retornar ao Campus da UFPE pela Av. Acadêmico Hélio Ramos, recebe o descarte de efluentes hospitalares e substâncias químicas, em sua grande maioria sem tratamento prévio, oriundas dos Centros de pesquisa da própria Universidade. Deixando novamente o Campus da UFPE e percorrendo os bairros de Engenho do Meio, Iputinga e Monsenhor Fabrício.

O organograma acima mostra como funciona a gestão universitária do lago/riacho do Cavouco. O papel da DGA nesse processo é a de gestão e fiscalização dos contratos relativos à ações diversas relativas á preservação e limpeza do lago e arredores, que em seguida são realizados por empresas terceirizadas.